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On entend parfois une remarque qui paraît judicieuse à première vue: «Pourquoi aller si loin en pèlerinage et dépenser tant d’argent, alors que Dieu est partout et que la Vierge est sans cesse avec ses enfants?»
Le Pèlerinage fait partie de la vie spirituelle, toute la Bible nous l’apprend. Il faut quitter parfois ses habitudes et se laisser bousculer par une démarche concrète vers Dieu, non seulement intérieure mais aussi physique (lorsque la santé le permet). Dieu voit notre effort, il nous parle d’une manière privilégiée dans ces moments qui lui sont réservés en propre. Des bénédictions spéciales sont attachées au pèlerinage.
La Vierge elle-même nous donne l’exemple, ainsi que saint Joseph. N’avaient-ils pas le Fils de Dieu et Dieu lui-même à la maison, à Nazareth? Ils auraient pu penser: «Voilà, laissons nos frères juifs aller à Jérusalem en pèlerinage, la gloire de Dieu remplit le Temple et il est bon pour eux de s’y rendre! Mais pour nous qui vivons avec le Fils de Dieu, notre maison est un tabernacle de sa présence, nous parlons chaque jour avec lui, nous avons le meilleur sur place, que gagnerions-nous de plus à aller à Jérusalem?»
A l’époque, tout juif pieux se rendait à Jérusalem pour les trois Fêtes de Pèlerinage: Pessar (Pâques) vers avril, Shavouot (Pentecôte) vers juin, et Soukot (Fête des Tentes) vers octobre. Ces voyages s’accompagnaient d’une liturgie spéciale très belle. C’était pour chacun l’occasion de faire le point avec Dieu. Là, dans le Temple, il était «vu» de Dieu qui lui accordait des grâces et des promesses particulières. Par ses prophètes, le Seigneur a demandé à son peuple de faire cela, il sait pourquoi. Le pèlerinage aussi est d’institution divine!
Si Joseph, Marie et Jésus ont tenu à aller en pèlerinage à Jérusalem trois fois par an à pied (170 km!) malgré l’insécurité des chemins de l’époque, l’inconfort et la fatigue, qui sommes-nous pour lancer une nouvelle spiritualité selon laquelle les pèlerinages sont dorénavant inutiles? Les témoignages de conversions, de guérisons et de bénédictions dues à des pèlerinages abondent. Dieu nous aurait-il envoyé un message récent, disant qu’il a changé d’avis et que les pluies de grâces qu’il donnait dans les sanctuaires ne valent plus le déplacement?
Sur la montagne, au cours des apparitions du soir, combien de fois la Vierge nous a-t-elle dit: «Chers enfants, je suis heureuse de vous voir ici en si grand nombre!» Elle nous invite! Or, lorsque nous invitons quelqu’un chez nous, n’avons-nous pas à cœur de converser avec lui, de partager avec lui ce que nous avons de meilleur, de lui manifester notre amour! Nous préparons une surprise à notre invité, il ne repart pas les mains vides! Pour beaucoup de pèlerins, leur passage à Medjugorje a marqué un tournant décisif dans leur vie, et pour rien au monde ils ne voudraient l’avoir manqué1!
Nous avons notre Mère à la maison tous les jours? Oui! Nous avons l’Eucharistie dans nos paroisses? Oui, du moins là où il y a un prêtre. Alors, pourquoi ne pas répondre à l’invitation de Jésus et Marie, lorsqu’ils nous prennent par la main, et pourquoi ne pas voyager avec eux? Nous découvrirons en chemin de nouveaux aspects de leur personnalité et accueillerons ce qu’ils nous ont préparé de beau dans ces lieux de grâces. Dans ce désert si dur qu’est parfois le monde, allons-nous mépriser ces oasis créées pour nous par le Berger?